不系之舟

本来想转到Geology PhD，咨询研究生院、系秘书时都说的是转到Geology，结果又横生枝节，有细节欠考虑了，应该争取转到Geological Engineering。 首先，跟办公室隔壁的小印Abhishek聊天时说自己要转到Geology，他听了原委后建议转到GeoEng，因为一提起Geology许多人的印象就是搞rocks，而后者则不同，是Engineering，更有利于找工作。他自己是Geotechnical Engineering的master，还问了我本硕的专业，得知我有GIS和遥感背景，更是建议转到GeoEng。之前跟老板讨论时都是转Geology，正想再给老板发邮件却先收到她的邮件，说收到我转专业的message（估计是系里或研院发的），但在转之前要先征求我committees的意见。立马回复说实际上想转到GeoEng，因为更符合我的背景和做的课题，但没提主要是基于未来就业的考虑。结果老板回复说Geology PhD would make more sense for your research，说了几条理由，主要原因是按系里的说法GeoEng does not cover atmospheric sciences。这有点牵强，Geology能cover为什么GeoEng就不能cover？老板建议周一再详谈，那就先作罢，我再做做功课。 于是给系里学地质的老美Hans发了封邮件，询问Geology和GeoEng有什么区别，结果这厮直接没鸟我。前段时间还商量跟我换办公室，嫌在6楼吵，4楼清静，我倒觉得在6楼更方便，而且不用跟老板在一个楼层。不回算了，还是问系里的国际学生吧，把邮件稍微修改下发给了Verity，一个英格兰的胖姑娘，她专业好像就是Geology，之前上课时跟她谈过我要转专业。没多久就回复了，而且意见很有建设性，说自己之所以在Geology是因为她的research跨越Geology和atmos. sci.，还帮我问了她的office mate Riccardo，他的专业就是GeoEng，做遥感和火山系统模拟建模，说GeoEng没有必修课。最后建议我选择更适合我研究的专业。看来周一还得跟老板好好商量下，争取只要系里不反对就转到GeoEng，系里阻挠那就没辙儿了。 中午吃了饭打了个瞌睡就两点半了，又跑去数学系找HH聊天，问问修统...

总是后知后觉，脑残犯2，错过了解决问题的最佳机会，然后不得不再耗费更大的精力去解决因此而产生的烂摊子。如果是事情，也许多花点时间和精力能解决；但如果是人，许多时候错过了就是一辈子。 来美国后第一学期课业一团糟，因为专业跨度比较大，毫无专业基础，而学的又是超难的物理系的课，过程相当痛苦且无动力，结果可想而知。那时老板建议我转到地质，说跟我的background比较match，但那时却墨迹着没转，以为还得修很多地质的课，qualifying怎么考也不甚了解，而且连个中国人都没有。如果那时做做功课，知道转到地质只是换个专业名称，没有所谓的必修课，做的课题不变，导师不变，funding不变，committee member不变，变的只是更容易通过的qualifying的话，就不会出现今天的难堪了。现在再转，时间上与系里规定有冲突，未必能转得成。但无论如何这次得尝试一下，真心不想再跟物理系的faculty有任何联系。老板说会问一下系里，我也给小蜜发信咨询changing degree programs的policy。 现在的program课程设计极为不合理，不管你做什么方向，三门核心课必须修。其中，流体力学竟然两年开设一次，秋季开学赶上开课的话必须得修，因为第二次开课是第三个秋季了，而qualify是第二个春季考。那时刚来还没适应，更无专业基础，完全听不懂，而那个老师又特别懒，从来不做ppt，直接板书，推导他口中的“beautiful formula”；更懒的是不批作业，从作业题里选几道或新出几道搞quiz，这招其实挺狠的。这个老师是program director，人很聪明，发过nature还是science，也很圆滑，甚至虚伪。以前另一门核心课物理也是他上，后来改为我老板上，可笑的是qualify出题时却是物理系另一个老师，结果是这次3道大题中最后一道我们课上没有涉及，然后我就差那么一点而没有达到unconditional pass的70分。另一门化学是中国老师开课并出题，人超级nice，不会在这些无聊的考试上难为学生，而且化学本身比物理简单，高中时化学还凑合，算是有点基础，现在做的东西也偏化学。嗯，牛校出来的人就是不一样，本硕北大清华，PhD哈佛，而且导师是众人皆知的大牛，在哈佛几乎无人不知。 以后要先知先觉，不留后患。这次，会过去的，虽然听XQ说今年属那啥...

周末下大雪，在家宅了两天，啥也没做。周六晚上给Iowa U.的一个哥们打了个电话，瞎侃了一通，感觉大家都suffering from future uncertainty，感情学业都不乐观。像我这样的打光棍不奇怪，内敛闷骚，在感情上一点也不aggressive，对感情太认真，更缺乏相关经验，而且错过了一些本可以抓住的机会，最无奈的是又在一个鸟不拉屎、半年冬天、中国学生男女比例严重失调、偏僻到还不如我们镇的小农村，直接无解。而他竟然还单身就有点难理解了。首先，他有相关经验啊，毕业前见他在校园里跟一个颇有御姐范儿的漂亮女生站一起，看衣着感觉那女生应该已经工作了，他有点耷拉着头，听御姐“训话”，估计是关系破裂了，具体缘由没有去求证。其次，他说Iowa U.偏文，女生比男生多，认识女生的机会应该比较多。这哥们黝黑结实，能力也强，人也靠谱，所以很不理解为什么还单着。按他说的，“我是屌丝，没人要”。同是北美穷屌丝，相识何必同相怜，我们都走在一条不归路上。 侃完又给表弟打了个电话，已经半年不联系了，这熊孩子也从来不给我打电话。告诉他我要回国，问他有什么需要捎或者带的，结果这家伙想了一通让捎两条烟回去给他爸抽。真是孝顺，捎这东西给他爸……烟是同学给他的，比较贵，一条上千，他偶尔抽点，大部分又送了别人。A送B，B送C，C会不会又送了A也说不准。问我有女朋友了吗，我说悲剧了，估计找不到了。“要不你再来这边时我介绍几个我同学你认识……”，“这也太远了，谁愿意跟你异地啊？” Florida让我去几次都去不够，尤其在这个村里呆了这将近两年，但是去不起，坐飞机还得折腾半天。上次去的时候到家都晚上12点多了，然后有点睡眼惺忪的Andrew和Lulu从卧室出来，喊了声“表哥好”，寒暄了几句就让她俩睡觉去了。表弟说他想在summer去实习，但是没什么好的地方可去，一般的地方又不想去。谈及未来他们专业倒是好找工作，但是他说融入不了美国，将来可能挣几年钱再回国。我说我们又不是官富二代，回国没优势，要慎重，美国起码还公平些，第一代移民就别指望能融入美国了，文化差异太大，不可能融入，下一代应该会慢慢融入的。然后他就说感觉Andrew和Lulu也没融入，交的朋友大部分也是中国人的孩子，而且参加活动也比较少，放学后经常呆在家里，不像我们那时还有一群小孩一起玩。我倒没观察这么仔细，毕竟上次前后呆了10天，而且...

周五下午3点考完最后一门qualify后先回办公室发了半个小时的呆。这流体力学也太坑爹了，搞物理的老师真特么变态。4道题只有1道见过，而且还改了，给加了一问。结果是4道题两道完全不会，其他两道也没完整做出来，胡乱写了点，能给几分就给几分吧。临考前还请教了上上届的老乡，给指了四五道题，并预测哪道肯定考，结果没考。照这样的难度再考还是很难通过。半个小时后去找老板，问考得怎么样，如实回答。老板说，过不了下次再考，到时一定要全面复习一遍，现在先别考虑了。接着跟老板谈回国续签的事情，告之机票将近2000刀，太贵，准备用里程换机票，但是可选的时间比较有限。问都有哪些时间可选，告之5月最晚13号有票，6月24号有票。又耍了小聪明，其实6月12号也有票，但是想多呆几天，毕竟明年不回了。老板非常爽快的答应了，甚至再晚点的也可以。 回到办公室立马订票。前段时间申的Chase信用卡真是太赚了，送了5.5万UA里程，加上自己的差不多有9万，兑回国机票绰绰有余了。回程要在芝加哥和东京转机，返程则要在纽约和芝加哥转。一共需要6.5万里程，交了不到60刀的税，然后就搞定回国机票了。想想又能回国就有点high，有点激动。到楼上还老乡的流体力学资料，顺便告诉回国时间。大家一起吃年夜饭时他媳妇HH问我什么时候回国，要是可以的话让她妈跟我一起过来。但是回程时因为要在纽约出关并到另一个机场转机。虽然有2小时40分钟，但老乡还是怕时间不够，又怕累着他丈母娘，遂决定再等等看其他回国的人。美国人他爸也不是这么容易当的，两个人hold不住还得让父母过来帮忙，要是父母能来还好，有的父母根本来不了。所以，耀贤跟ZZ真的非常牛，俩人都把娃带到快1岁了。嗯，其中我也尽了一份力，帮他俩做饭看娃，要不是娃没出生时就被小马抢着认了干儿子，我肯定是合格的干爹了。 本来还想找HH聊聊修统计master的事，结果她已经搬到数学系那边了。我也决定修个统计的master，即便要自己付一部分学费。现在的专业太专，就业面比较窄，多半是postdoc的命，进研究所或政府部门的机会比较少，还是给自己留条后路吧，实在不行就用统计master找工作。一想到这就意识到钱的重要性，平时还不觉得钱有多重要，一人吃饱全家不饿，反正够花，电子产品也没少买，该有的都有了，但一旦有不时之需时才想到要多攒点钱。一年半过来偶也混成了万元户，接下来要买车、回国...

8月15日来到学校，21号开学，至今天正好俩月，面对这两个月的学习与生活我却有截然相反的感受。对于学习，我只能说：Such a bad start ever!!! 对于生活，客观讲确实比国内要好几个档次，唯一的不爽就是做饭，刚开始还好，后来就越做越烦，吃着自己做的饭也越来越难以下咽，不过优美的自然环境和友善的民风也算是对不爽的一种补偿吧。 迷茫之一：学习一团糟。 一门最重要的必修课也是qualifying要考的课完全听不懂，听了近俩月的天书。客观的说一是因为以前没学过，且课程本身很难，号称全校最难的几门课之一；二是没有预习，书几乎不看，也不知整天忙什么去了。如此学习方法会就怪了！！今天上课教授说21号之前还可以drop掉这门课，但是老板钱都给交了，我能drop吗？我drop了明年再上也好受不哪去！ 另一门课似懂非懂，后果就是期中考试验出了真实水平，直接惨剧了。我觉得活这么大没有比这更丢人了！！！不怕丢人的说就是四道题一道也不会，第一题卡壳后不爽了，把时间全墨迹在这一道题上了，这完全是弱智才会做出来的事！还是老板的课，当时考完直接崩溃，以为得打道回府了。考完后正好碰上一好哥们，一番开导才心情好转，最重要的是幸好老板不计较，非常体谅人，说知道我境况非常difficult，语言也不习惯，学习上肯定有困难，所以一再告诫有问题一定去问，作业一定要得满分，周末提前把作业浏览一下，感觉不会就去问。可我去问过几次？问过的都是无关痛痒的问题！究其原因就是自己似懂非懂问不出specific的问题。 最后一门课完全是去打酱油，讨论的论文从来不看，discussion时沉默，轮到自己做presentation时成为做得最臭的一个，PPT做得烂，讲得更烂，不到30分钟就讲完了，成为这门课开课至今下课最早的一次课。我知道我被童鞋们鄙视了，你们尽情鄙视吧，我承认我就是个笨蛋。我不会做PPT，不会讲PPT，这是老毛病了，以前用中文就这德行，别提现在是用英文了！但我会改变的，我会慢慢改变你们对我的看法，一如我在国内的时候。从今天开始，这门课我会认真读paper，然后积极参与讨论，不管自己有无基础，不管自己的口语多蹩脚，我要让你们看到一个积极上进的我，而不是自甘平庸的烂人一个，你们做presentation的时候我要问出有水平的问题。 迷茫之二：语言超级烂。 平时交流几句日常用...

今早7：15手机闹钟响了开机后收到两条邮件提醒短信，是被骗申的Brown和另一所学校发来的。所谓骗申就是套磁时叫兽回复比较positive，甚至是模板，结果未能发现，勇敢的去申了，最后悲壮的被拒了。 像往常一样没吃早饭就来到工作室，打开Gmail 后详细看了下邮件，Brown 是让到网申地址查的状态，被拒，而且语气挺客气的： Dear XXX, I regret to inform you that the XXX Program did not approve your application for admission to Brown University’s Graduate School for the 2011-2012 academic year. Admission decisions are made on a comparative basis and are the result of a careful evaluation of each candidate's application, taking into account academic achievement, preparation for advanced study, and other supporting materials. The majority of those who apply to the Graduate School have strong qualifications and demonstrate an ability to do advanced academic work. We regret that we have to disappoint many bright and talented students. Thank you for your interest in Brown. I wish you the best in your academic endeavors. Sincerely, Peter M. Weber Dean of the Graduate School Brown University 至于另一所几乎是用来保底的学校说了一段套话后转向主题： I am sorry to inform you that ...